Waarom Plantenwetenschappen?
Plantenwetenschappen is een opleiding waarbij je vanuit verschillende invalshoeken planten bekijkt. De studie is gericht op het ontwikkelen van methoden voor de productie van planten en gewassen. Zo leer je hoe planten functioneren, waar je ze voor kunt gebruiken en hoe je ze moet kweken. Je bekijkt de productiesystemen, maar komt ook te weten welke effecten de stoffen in planten hebben op mensen en dieren. Een link die je hierbij kunt leggen is de relatie met medicijnen. Tijdens de opleiding leer verder je hoe je kennis en technologie ontwikkelt en deze toe moet passen. Thema’s waar je aan kunt denken zijn bijvoorbeeld biotechnologie, gezonde voeding, biodiversiteit of de relatie tussen natuur en landbouw. Kortom, als je plantenwetenschappen wilt studeren moet je biologie een leuk vak vinden, en interesse hebben voor planten, gewassen en de natuur.

Hoe ziet de bacheloropleiding Plantenwetenschappen eruit?
Het eerste jaar is de gemeenschappelijke fase, waarin je een programma volgt met alle studenten Plantenwetenschappen. Daarbij ligt de nadruk op de basisvakken zoals introductie en oriëntatie plantenwetenschappen, biologie, wiskunde, ecologie, chemie voor levenswetenschappen en practica biologische chemie. Je leert hoe je planten en gewassen sterker kunt maken, beter kunt laten groeien of geschikt kunt maken om te verkopen.

Ook in het tweede jaar krijg je nog enkele basisvakken, maar daarnaast kies je ook voor een eigen richting. Je verdiept je in een zelfgekozen thema, bijvoorbeeld de bestrijding van plantenziekten, de biologische plantenteelt, tuinbouw, of planten, mensen en gezondheid. Door middel van keuzevakken kun je ook aandacht besteden aan de economische kant van het vak. Hierbij moet je moet denken aan marktkunde of voorlichtingskunde. De bachelorfase sluit je af met een onderzoek en een scriptie.

Hoe ziet de masteropleiding eruit?
Na de driejarige bacheloropleiding volgt er een twee jaar durende masteropleiding. De meest voor de hand liggende masters zijn Plantenwetenschappen of Plantbiotechnologie. Natuurlijk kun je ook een verwante master kiezen zoals Biologische productiewetenschappen, Bio-informatica of Kwaliteitsmanagement in voedselketens. Tijdens de master volg je nog een aantal verdiepende vakken, loop je stage bij een bedrijf of instelling, en ontwikkel je professionele vaardigheden op het gebied van project planning, management en communicatie. Ten slotte kies je een afstudeervak.

Wat kun je er later mee?
Als plantenwetenschapper weet je uiteraard veel af van planten, zowel van de productie en de veredeling als van het voorkomen van ziektes. Daarom kun je later methoden en technologieën gaan ontwikkelen voor zo goed mogelijk voedsel voor mensen en dieren. Daarnaast heb je kennis van de bedrijfsmatige en economische kant van de voedselvoorziening, dus het is ook mogelijk werk te zoeken bij bedrijven binnen de agrarische sector of bij dienstverlenende onderzoeksinstellingen.